Опорно-поворотні пристрої - це так звані шарико - або
роликопідшипники, які здатні сприймати осьові і радіальні навантаження разом, окремо і в будь-якому напрямку. Загальновідомо, що такі пристрої можуть здійснювати або коливальні (
поворотні пристрої), або обертальні рухи. Найчастіше, їх не встановлюють в корпус або на вал; їх кільця просто пригвинчують до опорної поверхні. Як правило, опорно-поворотні пристрої бувають 3 різновидів: з внутрішнім зубчастим вінцем, з зовнішнім зубчастим вінцем або без зубчастого вінця. Нарешті, така продукція може мати зовнішній діаметр від 400 до 14 000 мм, а також цілісні або сегментні кільця.
Кулькові або роликові підшипники, як на зовнішніх, так і внутрішніх кільцях, можуть мати нарізаний зубчастий вінець, тобто поєднувати в собі 3 різних функції:
Опорна - кріплення частин машини за рахунок кріпильних отворів на кільцях.
Поворотна - обертання частин машини відносно один одного за рахунок кочення (підшипник).
Приводна - передача обертаючого моменту частинам машини по черзі через зубчастий вінець на кільці.
Однорядні опорно-поворотні пристрої - це перехресно-роликові підшипники з циліндричними роликами. Такі ОПУ встановлюють з попереднім натягом і комплектують вбудованими контактними ущільненнями.
Дворядні
опорно-поворотні пристрої - це радіально-наполегливі циліндрові роликопідшипники, які теж встановлюють з попереднім натягом і комплектують вбудованими контактними ущільненнями.
Трирядні опорно-поворотні пристрої - це комбінація з радіальних і наполегливих роликопідшипників, призначена для сприйняття дуже важких навантажень (мають 1 незбиране + 1 складене кільце). Такі ОПУ комплектують вбудованими контактними ущільненнями, але без попереднього натягу.
Інші опорно-поворотні пристрої - це різні конструктивні виконання пристроїв, які призначені для найрізноманітнішого застосування.